Sur un bateau au confort sommaire, bringuebalant au gré des vagues qui le heurtent, une horde de délaissés a choisi de mêler son destin à l’inconnu. Quittant la pauvreté dans un élan de désespoir, les voici à l’approche des côtes du pays de la liberté et de l’espoir, prêts à démarrer une nouvelle vie. C’est leur histoire, l’histoire de Charlie Chaplin, celle de L’Émigrant.